El milagro de los panes y los peces

Ahora que estamos en cuaresma os voy a hablar de algo "sagrado".
Cada dos o tres meses me ocurre un milagro. 

Como por arte divino  y por la gracia de Dios y todos los santos una caja se materializa en la puerta de mi apartamento. Y no es una caja cualquiera...

Es una caja llena de productos de casa, de mi tierra, pero sobretodo es una caja llena de cariño. 

Una caja que tiene un valor incalculable, mucho más del material. 

Una caja llenita de 

"come bien",  

de "cuídate", 

de "nos acordamos de ti", 

de "te echamos de menos"...

Una caja que mi madre y mi hermano preparan y llenan concienzudamente.  A la que dedican su tiempo pensando con que llenarla. 

Una caja de "ponle turrón que llega la Navidad y no te olvides de las hojaldrinas que le encantan"...

"Ponle huesitos de santos, que llega Noviembre",

"Mándale protector solar que seguro que llega el verano y no se lo compra"... 

(así son las madres)

"Mándale unas bolsitas de tinta de calamar que allí no hay y le gusta mucho hacerse "arroz negro"...

Son cajas que nunca abro a la ligera. 

Estas cajas se abren siguiendo un protocolo. 

Primero con cuidado, por un lado y sin mirar meto la mano, y voy sacando poco a poco cada producto. Recreándome y regocijándome de cada uno de los manjares que voy descubriendo. Celebrando y haciendo una fiesta a cada delicatessen como si fuera el maná enviado de los dioses o el mismísimo día de los Reyes Magos.



Y mucho he tardado yo en escribirle un post a esto y no tengo perdón.
Por que los que me tratáis a diario sabéis que no pasa una caja de mi madre sin que os mande fotos.... 

Primero, por la alegría que da recibir viandas españolas cuando estas tan lejos y segundo, por joder y dar un poco de envidia, que somos españoles, no nos vamos a engañar.

Y si hay un protocolo para abrir la caja también tengo un patrón para degustarlas. 

Especialmente con las latas y los picos. Los almaceno como si tuviera el síndrome de Diógenes.
Los acumulo y guardo con recelo como el gollum hace con el anillo o Harry Potter con la varita...

Eso es así.
Simple.
No quieres comértelos porque se gastan. 

Se gastan y no hay más. Así de claro. 

Y cuando tu madre te dice que te va mandar otra caja, ahí es el momento de comérselo todo como un "condenao"...
Los que estéis fuera me entenderéis, o a lo mejor no y tenéis otro patrón. Conozco gente que el día que lo recibe, es el día que se da el atracón. Como si se lo fueran a robar.
Los que estáis allí pensareis y con razón que seguro que aquí se puede conseguir jamón serrano, melva, pulpo, almejas o zamburiñas. Y sí, es cierto, pero es infinitamente más caro, y el hecho de recibirlo de casa y de una madre no tiene precio... Y por supuesto no sabe tan bien.

Y posiblemente os esté haciendo gracia esto que os cuento, y posiblemente os penséis que es una broma, 

pero ¡ay amigos! 

A vosotros os querría yo ver sin una lata de atún de Barbate o de melva canutera con la que poder acompañar un tomatito, o sin una lata de pulpo o de gula de vez en cuando... 

Y no tienen que ser cosas caras o exquisiteces, no os equivoquéis, sólo pensar simplemente en una tapita de queso o una ensaladilla SIN picos. "¡Ome por favó!" Eso como va "a sé".

Gracias Mamá por cada caja que durante estos cinco años has estado mandando y ¡¡que sean muchas más!!. Ya sabes la fiesta que le hago a cada una de ellas.
Te quiero muuuuuusho...

PD: Antes de despedirme, animo efusivamente a cualquier personas que no sea mi madre y quiera ganarse un post como este en mi blog a mandar una de estas cajitas a mi dirección postal. Desde el momento en que la reciba prometo tratarla como a una madre.

Besos y abrazos para todos.

El Efecto Mariposa

Al ver hoy el Diario de Cádiz me ha venido un recuerdo a la memoria. De esos que te vienen a la cabeza como un flash después de años y años...

Diría que era el año 97, aunque puede que la memoria me falle. Estaba con mis amigos (los de siempre) de camping en la Cala del Aceite en Roche, cerca de Conil de la frontera en Cádiz. Tras la cena, todos sentandos en corro y con unos cubatitas de por medio, empezamos a jugar a contestar preguntas sobre nosotros mismos y nuestro futuro. A la pregunta de cual de tus amigos crees que saldrá en los periódicos algún día, mis amigos respondieron que yo. Cuando les pregunte por qué, no supieron contestar. No se que verían o vieron en mi pero la respuesta fue bastante unánime. Tampoco supieron especificar en que sección, lo cual me dejaba la ligera duda de si era algo bueno o malo... Por aquella época, apenas primero de carrera, ninguno sabíamos que sería de nuestra vida ni a que nos terminaríamos dedicando, pero parece que acertaron y hoy me estreno en el Diario de mi ciudad. Orgulloso y feliz, aquí os dejo la entrevista y espero que os guste.

Aquí el link... Entrevista Diario de Cádiz

Y aquí el texto (con foto a color incluida, como los tíos importantes)...

"Fuera podemos trabajar en lo que nos hemos formado y nos gusta"

BEATRIZ ESTÉVEZ CÁDIZ | ACTUALIZADO 19.10.2014 - 01:00

Manuel Blandino, en una imagen tomada esta semana en el edificio de la Universidad de Michigan donde trabaja.

Un plan de retorno de los investigadores andaluces más talentosos que se encuentran en el extranjero. Ésta es una iniciativa que la presidenta de la Junta de Andalucía, Susana Díaz, anunció hace unas semanas con la intención, según dijo, de ponerla en marcha ya en este curso académico 2014/15. Este plan de retorno del talento contará con incentivos para la contratación de andaluces que se encuentran fuera realizando tareas de I+D+i, y asimismo se establecerán fórmulas sociales complementarias que faciliten el regreso a la comunidad de "nuestros jóvenes más brillantes" con "todas las garantías", garantizó la presidenta. 

La medida es aplaudida por Manuel Blandino, un gaditano de 36 años que desde hace cinco reside en Estados Unidos, en la ciudad de Ann Arbor del estado de Michigan, donde trabaja para su Universidad, concretamente, como research investigator para un laboratorio especializado en Diabetes y Metabolismo que dirige el profesor Ernesto Bernal. "Todo lo que se haga por la investigación y por los investigadores andaluces con talento me parece genial", lanza el científico, que expone su caso: "Yo me formé en la Universidad de Sevilla, primero estudié la licenciatura de Biología y luego la de Bioquímica. Tras terminar las carreras, en 2003, me puse a buscar trabajo, primero eché curriculum por Cádiz, luego por Andalucía, luego por España... y nada. Unos meses después conseguí una beca de la Unidad de Investigación del Hospital Universitario Puerta del Mar, en el Laboratorio de Carmen Segundo y Manuel Aguilar, para realizar la tesis doctoral. Y posteriormente obtuve una beca de excelencia con un proyecto concedido por la Junta de Andalucía. Ahora, tras todo ese dinero invertido, estoy dedicando mi trabajo, mi esfuerzo y mis investigaciones a la Universidad de Michigan". "Pensando en España, es una pena", lamenta. 

El gaditano celebra que la Administración andaluza haya ideado un plan para recuperar a jóvenes talentos. No obstante, hace una advertencia: "Si este plan de retorno de investigadores va a suponer un sueldo bajo y un proyecto de investigación por tan sólo dos años garantizados, como hicieron con anterioridad, no conseguirán que los mejores investigadores andaluces regresen". 

Blandino comenta que él emigró a Estados Unidos con la idea de permanecer "dos o tres años", pero la semana que viene sumará cinco y acaba de renovar el visado por tres años más. "Claro que me gustaría volver a Cádiz, pero el problema radica en las condiciones, que no son las mismas... El tema económico importa, porque los investigadores también queremos formar una familia y tener estabilidad. Sin embargo, diría que más importante que el dinero son las condiciones y los medios de los que dispones para realizar tu trabajo". 

Aunque el salario medio de un investigador puede variar mucho en Estados Unidos, el gaditano estima que el sueldo de un investigador postdoctoral ronda (cambiando de dólares a euros) los 32.000 euros brutos al año. Y en España, por lo que conoce, se ofrecen unos 22.000. "Y si ya hablamos de un investigador joven, como yo, las diferencias entre los dos países aumentan un poco más". 

Fue en 2009 cuando el científico gaditano se planteó hacer las maletas, y a finales de año envió currículum a seis laboratorios españoles y europeos, "pero no hubo respuesta o no había dinero". "La investigación en España -agrega- ya pintaba mal. No había ni hay muchas plazas para hacer un trabajo postdoctoral, y las condiciones eran y son, a veces, lamentables. Además, si realmente te gusta la investigación y quieres seguir formándote, creo que hay que conocer otros laboratorios y otra forma de trabajar. Esta experiencia forma parte de la propia formación, y en estos tiempos es obligatorio". 

Es por ello que se animó a llamar a la puerta de laboratorios estadounidenses, de seis en concreto, y le invitaron a entrar en tres de ellos. "Tras visitar dos de los tres, decidí quedarme en el laboratorio de Ernesto Bernal, en la Universidad de Michigan. Esta institución académica es una de las mejores del mundo, y tanto la ciudad como la Universidad y el grupo de investigación me ofrecen lo que andaba buscando". 

Reconoce Blandino que no tenía un nivel alto de inglés, "pero una vez fuera mejoras a marchas forzadas con el idioma y con todo", sonríe. 

El biólogo y bioquímico se siente realizado con su trabajo. Actualmente, el grupo de especialistas al que pertenece está investigando cómo las células que producen la insulina se ven afectadas por diferentes nutrientes y en diferentes estados, como el embarazo o dietas ricas en grasa o bajas en proteínas. El equipo del profesor Bernal está trabajando mayoritariamente con modelos animales y, puntualmente, con muestras humanas. 

Con Blandino trabaja otra joven gaditana que también pasó por la Unidad de Investigación del Hospital Puerta del Mar, y en Ann Arbor residen otros diez españoles -procedentes de Murcia, Castellón, Sevilla, Valladolid, Madrid y Barcelona- que emigraron en busca de un futuro profesional. "No somos aventureros. Nos vamos de España porque fuera nos dan la oportunidad de trabajar en lo que nos hemos formado y nos gusta, y con unos medios competitivos y en una condiciones decentes". "No nos hemos ido del país por ser aventureros", reitera. 

El joven asegura que en Estados Unidos "valoran mucho" a los investigadores españoles, "porque llegamos bien formados y somos trabajadores entusiastas". "Pero la visión que tienen de España como país investigador -añade- no es positiva debido a las constantes noticias que llegan sobre la crisis, los recortes, el paro...".

Ojalá tenga la suerte y el honor de salir muchas veces más y toquemos madera para que siga siendo en la sección de Ciencia, de Cádiz o Internacional... pero nunca en la de Prensa Rosa.

Gracias Beatriz Estévez por la oportunidad. Le has dado a mi madre un nuevo cuadro que colgar en mi casa. Ya sabes que si me haces famoso y Susana Díaz me lleva de vuelta habrá invitación.

Soy un amante de ese concepto de la Teoría del Caos llamado el Efecto Mariposa, el cual dice que "El simple aleteo de una mariposa en Hong Kong puede desatar una tormenta en Nueva York". He aquí un claro y vivo ejemplo, en Lisboa, la ciudad de la luz, un día de lluvia hace que dos personas charlen bajo un sólo paraguas y yo, en Michigan, termino en las páginas del Diario de Cádiz... Fascinante. 

Un abrazo a todos.

El teletransporte merece la pena

Está claro que es caro y cansa tela... Pero el teletransporte es un invento que merece mucho la pena.

Allá por el 2011 (Cadiz una de cal y una de arena) escribía sobre lo bonito (y agradecido) que sería poder bilocarse o teletransportarse a Cádiz y disfrutar de los tuyos y de lo tuyo aunque sólo fuera por un ratito, en esos días en los que te invade la morriña, la nostalgia, o mejor dicho, lo que mi amiga portuguesa Alexandra llama "saudade". Era cuestión de tiempo que surgiera la ocasión o el momento de tener que hacerlo. Y tres años después aquí estoy.

El teletransporte, en principio, me costó un pico; cuatro compañías aéreas, ocho vuelos, seis ciudades, tres países... Después a la vuelta vinieron los aviones estropeados, el overbooking, los retrasos de un día y esperemos afortunadamente (y nunca mejor dicho) la cuantiosa indemnización...
Para resumir, una teletransportación de 5 días incluyendo el tiempo de los viajes (cerca de 40 horas en total)... Una paliza.

Y sí, fui a España para una boda y me volví.
Cuando lo contaba, la gente movía los ojos al cielo, exclamaba, suspiraba, fruncía el entrecejo y soltaba alguna expresión similar a "tu estas loco", "tu estas colgado" o "tu eres un flipao". Pues sí, de locos...
También me dijeron: "Muy buenos amigos tienen que ser...". Y sí, no hay duda, lo son.

Y ya me hubiera gustado y me gustaría hacer esto más a menudo, pero como a la mayoría de los mortales, ni mi economía, ni mi trabajo me lo permiten. Ya me perdí unas cuantas bodas estando aquí (la de Kiko y Ana, la de Anita, la de Laura y Carlos, la de Patricia y Fran, la de mi "hermana" Chari... y me perderé alguna más en los próximos meses, como la de Ángel y Laura), y me perdí algunos buenos y malos momentos en los que ojalá hubiera podido estar más cerca para vivirlos con la gente que quiero... momentos en los cuales mis amigos o familia necesitaban un abrazo o ánimos y yo no podía dárselos. O igualmente cuando yo los necesité.

En esta ocasión todo coincidió para bien, podía pedir unos días, tenía un dinero ahorrado y obviamente se casaban dos de mis mejores amigos, Tita y Abel. Y por ellos se teletransporta uno donde haga falta.

¿Qué más podría decir? A ella, la conozco desde que era un niño. Toda una vida.

Después de mi familia, y junto con Mariajo, puedo decir abiertamente que es una de las persona que más me ha influido y más me enseñó cuando era un crío. Crecí con ella en muchísimos aspectos y si casi 30 años después la sigo teniendo cerca y la quiero con locura es por que cualquiera querría tener a su lado a alguien que desprende tanta alegría.

A él, lo conozco desde hace 10 años. Con él se puede estar hablando de cualquier cosa, con una humildad y una cercanía que te hacen sentir bien desde el principio. Todo los momentos que recuerdo junto a él son riendo, pasándolo bien, disfrutando y al fin y al cabo repartiendo felicidad. Con él, el tiempo pasa rápido, y hablar así de alguien tras 10 años, sólo puede ocurrir si es alguien que merece mucho la pena.  

Y si son una maravilla por separado creo que llegan a ser mucho más grandes juntos. 

(Aquí viendo un video de ellos... Sí, lloramos todos...)

Son unas de esas parejas que cuánto más tiempo pasan juntos más felices se les ve. El uno con el otro y el otro con el uno, o más como uno solo... Envidia sana total. 

Y yo, pues disfruté del día, su día, a lo grande... ¿Qué iba a hacer si no?

Me reí con mis amigos, comí, bebí, y viví cada segundo como un regalo de los dioses... Algo irrepetible. 

Desde que lo decidí sabía que no me arrepentiría de hacerlo y sí que lo haría de no hacerlo. Haber estado en Ann Arbor viendo fotos y recibiendo mensajes de todos mis amigos y yo aquí... uffff no habría podido soportarlo (o seguramente sí pero con un mosqueo importante)...

En fin, que mereció la pena. Ya lo creo. Una auténtica gozada... 

Además el teletransporte también tiene más ventajas. Por que a veces a uno se le olvida entre tanta Universidad y tanta ciencia, tanto trabajo y tanta vida lejos de tus raíces de quién eres y de que es lo que realmente importa en la vida. Y estar con mis amigos y con mi familia por unas horas no tiene precio ni merece escatimar esfuerzos. Y además, te pone en tu sitio rápidamente.

Y si de propina te llevas un bañito en la playa o un atardecer gaditano-playero a finales de Septiembre, cuando aquí las mínimas empiezan a rondar los 5 grados, no hay dólares en el mundo para pagarlo.

21.06 pm del martes 30 de Septiembre. Más cansado y más pobre pero tremendamente más feliz acabo de llegar a Ann Arbor de vuelta... Sarna con gusto no pica, que dice el refrán. Ojalá el teletransporte baje de precio y reduzca los tiempos en el futuro. No tengo dudas de que un servidor sería una persona muchísimo más sonriente. Por ahora, salta a la vista que la sonrisa aún me durará unos días...
Nos vemos en Navidad, familia. Ya estoy contando los días... 80, 79, 78...
Un abrazo.

Un Real Madrid de récord. Así gana el Madrid.

Estábamos aún en el frío y nevado Febrero cuando se anunciaba en los periódicos que el Real Madrid, el equipo de fútbol más laureado de la historia, jugaría uno de sus partidos de pretemporada contra el Manchester United en Ann Arbor. Y claro, yo no me lo podía perder... 

Aunque casi lo hago. 

Las entradas se vendieron a una velocidad increíble, sobre todo a un "muy mal hacer" por parte de la organización en la venta de entradas. Se puso un límite de hasta 50 entradas por persona, una barbaridad, y se vendieron primero para estudiantes, permitiendo así una venta muy rápida y una más que predecible y desproporcionada reventa con más de 6000 entradas en las webs dedicadas a ello. 

Aún así, conseguí una entrada a un precio asequible (52$) tras muchos y sufridos intentos. 

Me costó menos conseguir alguna entrada para el Gran Teatro Falla en los carnavales de Cádiz... Que ya es decir...   

Los españoles y aficionados al fútbol podréis haceros una idea de lo que el partido sería en sí. Dos equipos con muchas de sus estrellas aún de vacaciones y otras empezando a hacer entrenamientos físicos de cara al comienzo de las respectivas competiciones. De lo que posiblemente no os hagáis ni una remota idea es de lo que algo así significaría para la ciudad... 

Desde semanas antes, los titulares cubrían la principal web de noticias de la ciudad. 

Primero fue la aceptación por parte de las autoridades universitarias de permitir la venta del alcohol dentro del estadio. 

Después, vinieron los reportajes para saberlo todo sobre los dos equipos, 

como sería el tráfico, 

dónde entrenaría el Madrid,

la posibilidad de ver los entrenamientos en el estadio por el "módico" precio de 35$...

The Quarter Bistro, el restaurante donde la mayoría de los jugadores del Madrid cenarían el jueves hamburguesas y ensaladas... 

Pero sobre todas las noticias, reportajes y opiniones, había dos grandes preguntas en el aire que eclipsaban todas las demás... 

¿Se batiría el record de mayor asistencia a un partido de fútbol en los Estados Unidos? 

Finalmente, ¿jugaría Cristiano?

Ronaldo venía arrastrando una lesión desde el mundial, se había incorporado tarde a la gira, y todo indicaba que no estaría disponible para jugar. Aún así, no sabría decir si en unas más que habilidosas declaraciones (al nivel de sus regates), había manifestado su enorme deseo de jugar a pesar de no estar en forma. Cosa que a los numerosísimos fans había entusiasmado hasta más allá de los límites de la normalidad...

Si algo me impresionó de todo el espectáculo montado, es la cantidad de dinero/pasión/entusiasmo que genera Cristiano Ronaldo. Como decían en algún artículo, no es sólo un deportista, tiene un marca de ropa, genera tendencias, es guapo, tiene un museo a su persona, hace anuncios... 

Y con todo este revuelo llegó el día previo al partido. Para el mayor disfrute de los aficionados, cerraron la principal calle del centro de la ciudad y montaron un escenario con grupos de música y DJs que entretuvieron al respetable hasta las 11 de la noche del viernes.

Los restaurantes de la ciudad se habían preparado para recibir a la más que exagerada población que venía a disfrutar del partido y del ambiente... 

Terrazas a tope, 

decoración acorde, 

y lo más gracioso... Los platos especiales como el "Real Madrid combo: Sandwich de calamares más patatas bravas", el Sandwich Ronaldo en el Simply Spanish Cart...   

o en otros lugares como el pub irlandés Connors y el restaurante de tapas Aventura dónde se ofrecían platos y especialidades para los fans ingleses y españoles... 

Y nosotros como era de esperar, estuvimos disfrutando del ambiente previo... 

hasta bien entrada la noche... 

El día del partido, Marca titulaba su portada así...

Decidí aparcar lejos del estadio, y caminar con mi cámara captando estampas para el recuerdo... 

Al igual que el viernes, las calles principales de la ciudad estaban invadidas, 

largas colas para comer, beber, y para los que no habían podido conseguir entradas, ofertas para ver el partido por la tele... 

Si la entrada más barata había costado 52$ y el entrenamiento costaba 35$, el parking no se quedaba atrás. 60$ el precio oficial... 

Aunque claro, los residentes de la zona hacían su Agosto, nunca mejor dicho...

Algunos incluso con su "mijita" de arte... 

Cualquier lugar, incluso al lado de la vía del tren, servía para improvisar unas mesas, poner comida y beber... 

Para lo que os pensabais que esto era una cosa solo de los españoles... esto es lo que los americanos hacen antes de los partidos, el fenómeno conocido como "tailgating". Lo que para nosotros equivaldría al botellón... pero aderezado, como americanos que son, con hamburguesas, perritos, y juegos con cervezas...  

Y ya casi llegando al estadio, camisetas, banderas, 

cada vez más y más gente...

Ya en los alrededores del recinto, el ambiente era espectacular, 

Camisetas más rojas (del United) que del Madrid. Aunque las camisetas rosas nuevas del Madrid fueron un triunfo entra las niñas, las venderán como churros... y sin duda la más vista, la de Ronaldo. Véase un claro ejemplo... 

o eso... o esta en concreto, era su familia. 

Y el ambiente en los alrededores se iba "animando" por momentos... 

y así de "animado" lucía yo minutos antes de entrar... 

Los autobuses de los equipos llegaban al estadio entre decenas de flashes y fotos... 

Todo estaba listo para empezar...

El lleno en esta panorámica del estadio... impresionante. 

Y el momento del calentamiento con algunos videos publicitarios, espectacular. 

Las gradas como se había anunciado se iban llenando... ¿se batiría el récord?

y el comienzo del partido, como también era de esperar, muy patriótico... 

Y aquí el momento de euforia en el que los jugadores saltaban al campo, 

Su "conciertito" correspondiente en el descanso, 

y por su puesto, sus "olas" durante el partido... 

A pesar de los goles y alguna jugada de peligro, sin duda, el momento en el cual Ronaldo empezó a calentar y su salida al campo, lo mejor... Yo creo que ni Beyoncé hubiera montado tal revuelo... 

Para los que busquéis comentarios de fútbol, la crónica del partido y demás, ya tenéis los medios de comunicación normales... Para todo lo demás, Ann Arbor Today. 

En fin, todo un espectáculo y un negocio el generado por el verdadero "fútbol" en tierras americanas. Finalmente se batió el récord de asistencia, 

109.317 aficionados y yo 

en el Estadio de la Universidad de Michigan, en Ann Arbor, dónde sin duda, el Real Madrid con Cristiano siguieron generando dinero, espectáculo y nuevos aficionados... 

Así, así, así LO gana el Madrid... 

Pero claro, que más os puedo decir yo si desde mi más tierna infancia ya defendía los colores del Real Madrid.... 

¿o no?

Un abrazo. 

PD: Tranquilos, es photoshop...

 ¿o no?